El éxito de la edición americana de Japón bajo el terror del monstruo en los Estados Unidos (estrenada bajo el adecuado título de Godzilla, King of the monsters) había demostrado que Godzilla era el producto más exportable de la historia de Japón, lo que conllevó el posterior estreno de ésta y sus secuelas en gran parte del mundo. España no fue la excepción. Aunque tardía, la fiebre de Godzilla también llegó a nuestras costas con el estreno cinematográfico de diversas películas del monstruo durante los años 60 y 70, durante el que fue uno de los momentos cumbre de la economía española. Las películas de Alfredo Landa, los 600 y las 'suecas' (y otros mil y un elementos significativos de esa época irrepetible) se mezclaban con un creciente interés de la población por asistir a las salas cinematográficas, que alcanzó su punto culminante y decisivo con el estreno de La guerra de las galaxias a finales de 1977. Evidentemente, pocos espectadores se habrían sentido atraídos por Godzilla durante los años 50, cuando entrar en una sala cinematográfica era un lujo al alcance de pocos. Fue el buen momento económico el que propició la llegada del monstruo a España, cuando el cine ya era accesible a casi todo el mundo y llevar a los niños a las salas era tan común como las palomitas. Hoy, cuando han pasado más de 30 años y el cine es el entretenimiento predilecto de las masas (lo que provoca recaudaciones millonarias), es difícil valorar cual fue el éxito de Godzilla entre las audiencias de aquella época. Hay que tener en cuenta que estaban relegadas a un público infantil, y el cine no era el gran movilizador de multitudes que es hoy en día, así que las cifras de espectadores de aquellos tiempos pueden parecer ridículas cuando las comparamos con las que vemos actualmente. Además, las películas 'menores' permanecían en cartel durante dos o tres semanas solamente. ¿Pero fue Godzilla un éxito? Es difícil de decir, pero el estreno de tantas de sus secuelas y otras tantas de Gamera me lleva a pensar que por lo menos no fue un fracaso, y con eso tengo suficiente. Veamos pues qué películas se estrenaron en los cines españoles y sus recaudaciones, según los datos del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, y quizá podamos sacar alguna conclusión.

NOTA: Es imposible saber si la fecha de autorización del expediente encaja exactamente con la fecha de estreno, la mayoría de las veces es así pero no se puede asegurar.

Para comenzar tenemos un pequeño problema, pues ésta y su secuela El rey de los monstruos carecen de información relativa al estreno en la base de datos del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, así que solo podemos basarnos en algunos detalles. Aunque había leído que en España se estrenó la versión americana de este film, la base de datos del MECD fija el año de estreno en 1954 y con una duración de 98 minutos (la duración de la versión intacta japonesa). Además, el póster original español no hace referencia a la aparición de Raymond Burr en la película, así que todo esto me lleva a pensar que quizá se estrenó la versión original japonesa. Desde luego es de extrañar, pues si el montaje súper-bizarro de Ishiro Honda es difícil de digerir incluso para las audiencias actuales, ya no digamos para espectadores españoles de los años 50. Así que queda sin confirmar. El único dato adicional es que se estrenó en copias de 35 mm, pero esto no añade nada. Un misterio que se repite con su secuela.

Como he dicho antes, de nuevo nos encontramos sin datos del MECD, a excepción de 1955 como año de estreno, copias de 35 mm y una duración de 82 minutos. Personalmente, me extrañaría muchísimo que se estrenara en 1955, pues los americanos tuvieron que esperar hasta 1959 para ver este film, y es muy raro que los 'españolitos' de aquella época gozaran de exclusividad con respecto a los americanos. Claro que quizá alguna compañía española mantenía algún tipo de contrato especial con Toho, lo que le permitía disponer de sus películas con gran rapidez. La verdad es que no creo nada de todo esto y posiblemente esta película no se viera en España hasta pasados los 60. Otro misterio que espero aclarar algún día.
NOTA: Esta película fue editada en vídeo por Filmax en 1998 con el título Godzilla contraataca.

DISTRIBUCION Y PRODUCCION PELICULAS PARA MENORES (DISCIMIPSA), S.A.

Es interesante observar que la película se estrenó en 1978, dos años después del remake de King Kong de Dino DeLaurentis, posiblemente para aprovechar el renombre de ésta. El nombre del distribuidor español ya deja claro el tipo de público al que iba destinado esta película, y el póster español delata que lo que se vio aquí fue el horrible re-montaje americano. Fue la única película de Godzilla que se estrenó con copias de 70mm, lo que indica una distribución más amplia y ambiciosa.

Fecha de autorización: 19/12/1978

Calificación: TODOS LOS PUBLICOS

Espectadores: 160.340

Recaudación: 86.584,21 €

Duración: 90 minutos

CONSORCIO IBERICO DE CINEMATOGRAFIA S.A.

El numero de espectadores casi multiplica por ocho la cifra de King Kong contra Godzilla. El diseño del póster español y la similitud con el título americano (Godzilla versus the thing) me hace pensar que aquí se vio la edición americana, básicamente intacta pero con una secuencia adicional rodada por Ishiro Honda en la que Godzilla es atacado por el ejército americano.

Fecha de autorización: 27/02/1967

Espectadores: 816.378

Recaudación: 63.772,52 €

Duración: 88 minutos

IZARO FILMS S.A.

Una de mis películas preferidas de toda la saga, es toda una alegría poder decir que fue distribuida en España por Izaro, una de las legendarias de mi infancia y una de las distribuidoras más importantes de finales de los 70 y principios de los 80. Posiblemente debido a una difusión mayor de lo habitual, es la película del Godzilla clásico de más éxito en España, rozando la cifra del millón de espectadores.

Fecha de autorización: 17/06/1968

Espectadores: 911.518

Recaudación: 81.281,60 €

Duración: 91 minutos

EXCLUSIVAS FLORALVA DISTRIBUCION S.A.

Es curioso observar como la calificación "Especial Infancia" ya no existe hoy en día. La duración especificada en el expediente del MECD es de 107 minutos, cuando la duración de la versión japonesa es de 87 minutos (!), lo que nos lleva a la conclusión de que, o bien la información es incorrecta, o la película se estrenó con algún cortometraje adjunto y también se incluye en la duración. Desde luego no existe versión de esta película que dure 107 minutos.

Fecha de autorización: 31/07/1975

Calificación: ESPECIAL INFANCIA

Espectadores: 508.625

Recaudación: 141.166,94 €

Duración: 107 minutos

FRANCISCO HIERRO SOSTRES

Una de las pocas películas que se estrenó con el título bien traducido, una verdadera demostración de valentía pues dudo que demasiada gente recordara en España quién era Godzilla, al menos por el nombre.

Fecha de autorización: 11/04/1979

Calificación: TODOS LOS PUBLICOS

Espectadores: 189.455

Recaudación: 109.038,51 €

Duración: 87 minutos

MANUEL SALVADOR S.A.

Ni el título ni el póster español hacen referencia alguna a la aparición de Godzilla o cualquier otro monstruo en la película, una verdadera contradicción sobretodo teniendo en cuenta que Invasión extraterrestre es la reunión definitiva de los kaiju de Toho. Distribuida por uno de los legendarios de la distribución cinematográfica en España, Manuel Salvador, la duración especificada en el MECD vuelve a ser errónea. La versión japonesa dura 89 minutos, así que nos encontramos con el mismo caso de Los monstruos del mar. Existe una versión española de esta película con el título La invasión de los monstruos (se emitió por Barcelona TV hace unos meses), lo que me lleva a pensar que la película se estrenó en algunos lugares bajo otro título o es obra de algún re-estreno.

Fecha de autorización: 16/05/1978

Calificación: TODOS LOS PUBLICOS

Espectadores: 565.255

Recaudación: 329.939,92 €

Duración: 98 minutos

ISMAEL GONZALEZ DIAZ

La película con el menor número de espectadores de la serie clásica de Godzilla (no sorprende teniendo en cuenta la bajísima calidad del film), su título es una autentica rareza que mezcla elementos dispares de títulos exitosos de aquella época. Posiblemente para aprovechar grandes éxitos, el distribuidor mezcló ingeniosamente Alien (transformando a Gigan en Galien) y La guerra de las galaxias (Gigan parece ser un "monstruo de las galaxias") para dar como resultado un título absolutamente demencial. También fue la última que se estrenó en salas cinematográficas, dando fin al extraño orden en el que se estrenaron los filmes de Godzilla por estas tierras. Hay un detalle interesante en el póster español original (que sorprendentemente se mantiene bastante fiel al diseño de la versión japonesa) que pasa muy desapercibido. La parte final del título siempre aparece como "...ataca la Tierra", incluso en el expediente del MECD. Pero si os fijáis en el póster español se puede leer "...ataca a la Tierra". Es una pequeña variación que no parece haberse tenido en cuenta con el paso de los años.

Fecha de autorización: 28/03/1980

Calificación: TODOS LOS PUBLICOS

Espectadores: 134.633

Recaudación: 86.929,47 €

Duración: 89 minutos

CIRE FILMS S.L.

De nuevo nos encontramos con la extinta calificación "Especial Infancia" que seguro no ayudaba a la taquilla precisamente. Posiblemente el título más psicotrónico de la historia del cine en España, la película parece ser que se convirtió en una de las preferidas en sesiones infantiles, aunque poco debió influir en la fama del monstruo en España, pues con un titulo así pocos podrían haber adivinado qué les esperaba al entrar en la sala. Cire Films fue la distribuidora de la película británica Gorgo y algunos episodios de la serie japonesa Supergiant (que se estrenaron aquí como Superman), así que aprovechando el temporal tirón de ambas decidieron renombrar el film bajo ese extraño título que con facilidad podría llevar a engaño a cualquiera. No he podido escuchar el doblaje original de la época, pero el re-doblaje de Filmax en 1998 para su edición en vídeo identifica a Gigan como Gorgo y a Jet Jaguar como Superman. Ignoro si fue igual en su estreno original o si fue Godzilla el que se identificó como Gorgo.

Fecha de autorización: 20/12/1974

Calificación: ESPECIAL INFANCIA

Espectadores: 638.249

Recaudación: 155.054,28 €

Duración: 83 minutos

COLUMBIA TRI-STAR FILMS DE ESPAÑA S.A,

Aunque no merece figurar en esta lista, he decidido añadirla aunque solo sirva para comparar el numero de espectadores que hoy en día asisten a una sala cinematográfica en comparación a hace 20 años. El expediente del MECD especifica la fecha de autorización para 1990, posiblemente un nuevo error pues la película se estrenó en 1998. El bombardeo publicitario de Columbia Tri-Star fue espectacular en todo el mundo, incluida España, lo que provocó un renovado interés por Godzilla y el lanzamiento de interesantes productos como la Colección Kaiju Eiga de Filmax. Aunque fue duramente criticada en japón y en todo el mundo, no se le puede negar el mérito de haber puesto en boca de todos el nombre de Godzilla, haciéndolo conocido para una nueva generación que nunca había visto en cines al monstruo nipón. El lado negativo fue que la horrible calidad de la película provocó que la gente mirara con recelo todo lo relacionado con Godzilla. Fue el debido precio que pagó Toho por su ceguera y ambición.

Fecha de autorización: 01/12/1990

Fecha de estreno: 28/08/1998

Calificación: TODOS LOS PUBLICOS

Espectadores: 2.296.566

Recaudación: 8.103.027,75 €

Por Rubén Ortiz (gamera77@hotmail.com)